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Monasterio Santas Cruces / Santes Creus

El Real Monasterio de las Santas Cruces (Santes Creus) es uno de los enclaves sacros mejor conservados de Cataluña. Fue fundado en 1158 por monjes de la Orden del Císter que llegaron desde la provincia francesa de Languedoc. A primera vista parece el convento más una fortaleza por sus murallas y crestería. No fue construido así sin razón, durante el siglo XII ni los conventos estaban libres de asaltos.

El edificio fue construido predominantemente en estilo gótico, aunque hay partes posteriores en los estilos gótico tardío y barroco. El constructor más conocido fue el inglés Reinart Fonoll que creó algunos de los elementos góticos tardíos en el claustro.

Las Santas Cruces fue utilizado ininterrumpidamente por monjes hasta 1835 y fue después cuando se encontró desocupado durante algún tiempo y empezó el deterioro. Desde 1921 se encuentra entre el patrimonio cultural protegido, como monumento nacional, y es hoy en día un destino popular entre los turistas.

Dignos de ver son los dos claustros del convento: el más antiguo es una construcción románica y el más nuevo gótico. Los capiteles están decorados con hombres, animales y seres mitológicos trabajados artísticamente. También se puede visitar el dormitorio, la sala capitular y por su puesto la iglesia del monasterio en la que se encuentran las tumbas de algunos reyes aragoneses.

En verano tienen lugar conciertos de música clásica en las instalaciones del monasterio por lo que no solo disfrutan aquí los admiradores de la arquitectura histórica. El monasterio de las Santas Cruces forma junto a los de Santa María de Poblet y Santa María de Vallbona parte de la Ruta del Císter.